50 apr. J.-C.: L'Empire romain et la division des Pays-Bas
Au premier siècle av. J.-C., Jules César conquiert la Gaule, la future Belgique, le sud des Pays-Bas ainsi que la région du Rhin allemand. Le Rhin devient ainsi une frontière naturelle de l'Empire romain. Sur la rive gauche, un chemin permettant aux troupes de se déplacer rapidement longe cette frontière (appelée le limes). Ce chemin, qui mène de Cologne (Colonia Agrippina) à Brittenburg près de Katwijk, est également emprunté par des commerçants. Les Romains y construisent des camps fortifiés, dont quelques-uns se transforment peu à peu en villes, telles qu’Utrecht (Ultraiectum) et Nimègue (Noviomagus).
D'autres villes sont construites à des endroits qui permettent de franchir aisément un cours d'eau. La ville de Maastricht (Mosae Trajectum) en offre un bel exemple. Les Romains laissent les tribus germaniques alliées, les Bataves et les Celtes habiter et protéger cette extrémité de leur empire. Les tribus vivant de l'autre côté du Rhin, telles que les Frisons et les Saxons, gardent leur liberté. Ils entretiennent néanmoins des échanges commerciaux avec les Romains et la monnaie romaine est acceptée comme moyen de paiement sur leur territoire. Les Romains deviennent de plus en plus exigeants à l’égard des Bataves, et les derniers, conduits par le borgne Gaius Julius Civilis, se soulèvent. Cette révolte est réprimée par les Romains en 70 apr. J.-C.
Lorsque l'Empire romain se délite vers l'an 300, le limes est abandonné. Ensuite, les Francs et d'autres tribus germaniques franchissent le Rhin et occupent la terre des Bataves.
RSG Ter Apel: Giovanni Verde
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